S obzirom na to da su mnoga turistička mjesta u Washingtonu zatvorena zbog zatvaranja vlade SAD-a, neki posjetitelji umjesto toga posjećuju neočekivanu i kontroverznu novu atrakciju u glavnom gradu: iznenadno rušenje istočnog krila Bijele kuće od strane predsjednika Donalda Trumpa.
ADVERTISEMENT
Obilasci Bijele kuće ne dolaze u obzir, ne samo zato što je ulaz za posjetitelje, koji se slučajno nalazio u istočnom krilu, sada zatvoreno ruševno mjesto, gdje će se uskoro ostvariti Trumpova vizija o velikoj zlatnoj plesnoj dvorani od 90.000 kvadratnih metara.
Grupe učenika i parova na odmoru i dalje su ove sedmice gledale kroz ogradu u Nacionalni historijski spomenik SAD-a koji služi kao rezidencija predsjednika od 1800. godine. Ali pogled na Istočno krilo, prošireno 1942. godine, blokiraju visoke barikade. Samo vrhovi dva ogromna ventilatora vire iznad ograde u oblacima prašine i buke, užasavajuće očuvanje spomenika, demokratske zakonodavce i barem nekoliko američkih turista, piše Reuters.
"Ova zemlja je puna beskućnika koji nemaju šta jesti, a ovaj idiot troši toliki novac na ovo?", rekao je Jonathan Fineberg, 79, koji je u četvrtak bio u posjeti iz Philadelphije.
Njegova supruga, Marianne Malone Fineberg, nije bila uvjerena Trumpovim radovima na renoviranju s početka ove godine, kada je popločao travnjak Bijele kuće u Ružičnjaku i ukrasio ga žutim suncobranima. "Sada izgleda kao neki preskupi hotel", rekla je.
Neki turisti su visoko iznad glava držali iPhone telefone, bezuspješno pokušavajući da snime jasan snimak onoga što se upravo dogodilo sa onim što je bilo Istočno krilo, u kojem su se tradicionalno nalazili uredi i osoblje predsjednikove supruge. Trump, republikanac koji voli da se poziva na svoju arhitektonsku oštroumnost stečenu kao bivši mogul nekretnina u New Yorku, kaže da im ne nedostaje mnogo i da niko ne bi trebao žaliti za njenim nestankom.
"Bila je to vrlo mala zgrada", rekao je Trump novinarima ove sedmice, već koristeći prošlo vrijeme nakon svog ranijeg obećanja da njegove promjene na postojećem kompleksu Bijele kuće neće biti tako drastične. "Dodata je priča, što nije bilo posebno lijepo."
Neki konzervativci branili su Trumpa i njegove napore da modernizira ono što nazivaju starom i vječno premalom zgradom. Victoria Coates, potpredsjednica think tanka Heritage Foundation, napisala je u objavi na društvenim mrežama da će plesna dvorana "biti odličan dodatak Bijeloj kući, a ne neka nečuvena estetska uvreda".
Demokratski zakonodavci rekli su da Trumpove promjene nisu prošle kroz odgovarajuće kanale i kritizirali su finansiranje. Cijenu, koja sada iznosi oko 300 miliona dolara, pokrivaju privatni donatori, uključujući neke američke tehnološke kompanije poput Googlea (GOOGL.O), otvara novu karticu i neodređeni dio samog Trumpa.
Trumpov štab kaže da predsjedniku nije potrebna dozvola za rušenje i da će planovi izgradnje uskoro biti poslani Nacionalnoj komisiji za planiranje kapitala, agenciji kojom trenutno predsjedava Trumpov sekretar u Bijeloj kući.
Balska dvorana je potrebna, kaže Trump, jer nema dovoljno prostora za državne posjete i druge velike događaje. Godinama su predsjednici postavljali veliki privremeni paviljon na travnjaku, što Trump smatra nekvalitetnim.
Neki od Trumpovih prethodnika suočili su se sa sličnim protivljenjem u to vrijeme velikim građevinskim projektima u onome što se ponekad naziva "Narodna kuća": skupi dodatak Sjevernog trijema Andrewa Jacksona 1830. godine; rušenje zimskih vrtova Theodorea Roosevelta kako bi se dodalo Zapadno krilo 1902. godine; Harry Truman je dodao ono što će postati Trumanov balkon 1950-ih.
Trump vjeruje da će potomstvo i budući turisti vidjeti njegovu balsku dvoranu ništa drugačije: "Predivno se slaže s Bijelom kućom."
Nekoliko turista je reklo da nisu imali pojma da se pred njima odvijaju najdrastičnije promjene Bijele kuće u posljednjih nekoliko decenija dok nisu ispitivali prolaznike. Nekoliko ljudi se pojavilo na protestu, uključujući i jednu ženu u kostimu jednoroga.
Drugi su imali snažne stavove, većina njih nije odobravala projekat.
"Bio je neiskren u vezi sa svojom namjerom da nećemo ništa dirati, kao da će biti blizu, ali nećemo dodirivati", rekao je Kevin Wade, 52-godišnji tehnološki radnik koji je posjetio glavni grad iz Teksasa. "A sada ga potpuno rušimo."
Addison Nguyen, 32-godišnji zaposlenik farmaceutske kompanije, dao je svoju procjenu dok je pokazivao rođacima u posjeti po Washingtonu prije svog vjenčanja ovog vikenda.
"To je u konačnici Trumpov taštinski projekat", rekao je. "Čini se da nema pravih kontrola i ravnoteže u tome kakve odluke on može donositi."
"Plesna dvorana, nažalost, jedna je od najmanjih stvari oko kojih se brinem", dodao je.